Nel mercato libero le condizione economiche vengono definite direttamente dal venditore scelto dal consumatore.
Diversamente, per chi é fornito di tutela, le condizioni economiche e contrattuali sono regolate dall’autorità di Regolazione (ARERA).
Nel regime tutelato, i prezzi praticati dagli esercenti sono aggiornati periodicamente dall’autorità.